据环球网报道,中国外交部7月8日宣布,应国务院总理邀请,澳大利亚总理阿尔巴尼斯将于7月12日至18日对中国进行正式访问。
阿尔巴尼斯此次访华,行程涵盖北京、上海、成都三座城市。澳政府官网声明提到,中澳最高层级直接接触对化解分歧、构建建设性关系意义重大。阿尔巴尼斯本人也多次强调,中国是澳大利亚最大贸易伙伴,两国贸易自由流动能造福双方人民和企业。
值得注意的是,澳媒普遍将达尔文港问题与此次访问关联。澳大利亚广播公司等媒体报道,阿尔巴尼斯政府已为访华筹备数周,行程中除参加中澳总理年度会晤、扩大经济合作外,还计划与中方谈及中企投资相关议题,其中就包括达尔文港的所有权问题。
澳大利亚总理(资料图)
10年前,中国岚桥集团通过公开竞标,与澳大利亚北领地政府签署达尔文港租约,租期长达99年。当时达尔文港正陷入经营困境,岚桥集团接手后,在基础设施维护、运营管理优化和客户资源拓展上投入大量资金,不仅让港口扭亏为盈,还为当地创造了就业机会,带动了经济发展。
展开剩余77%对于这一纯粹的商业合作,澳大利亚国内却出现不同声音。今年大选期间,工党和联盟党都曾宣称要从中国企业手中收回达尔文港经营权。阿尔巴尼斯在7月23日的电台节目中透露,政府近几个月一直在制定处理该港口的计划,已通过潜在买家进行非正式谈判。
针对这种动向,中国驻澳大利亚大使肖千早前接受中澳媒体采访时明确表示,澳方在港口亏损时将其租出,盈利后又想收回,这在道义上站不住脚。肖千强调,岚桥集团的投资完全符合澳大利亚法律和市场规则,相关合法权益理应得到保护,澳方应认真履行合同承诺。
岚桥集团澳大利亚非执行董事特里·奥康纳也公开回应,作为港口目前的运营方,集团无意出售港口,也从未就出售进行过任何谈判。他表示,企业与北领地政府签订的是具有法律约束力的合同,未来90年左右的运营权受合同保护,至今未与澳政府就终止或改变合同安排有过接触。
奥康纳还提到,过去10年里,达尔文港每年都进行安全检查,进港船只也会接受严格审查,从未出现过任何与安全相关的实际风险或担忧。这一说法得到多方印证,澳中友协北领地分会会长李树勤就表示,达尔文港不存在明显的国家安全风险,收回港口会损害投资者信心和北领地经济。
港口贸易(资料图)
北领地一名华人在接受澳大利亚广播公司采访时直言,联邦政府关于收回达尔文港的竞选承诺是“旧有的偏执”。另一名华人则认为,所有国际投资者都应得到平等公平的对待。
从经济角度看,达尔文港对北领地发展至关重要。李树勤指出,北领地多年来缺乏大型项目,达尔文港可能是唯一一个还在正常运营的重要项目。岚桥集团的投资不仅盘活了港口,还带动了周边产业发展,为当地提供了稳定的经济支撑。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯显然也清楚中澳经贸合作的重要性。他多次提到,中国占澳大利亚贸易总额的近三分之一,25%的澳大利亚出口商品销往中国,这些贸易直接关系到澳大利亚的就业。目前,澳大利亚葡萄酒对华出口已恢复到新冠疫情前水平,占据中国市场近40%的份额,煤炭、大麦等产品的对华出口也逐步回暖。
这种情况下,阿尔巴尼斯政府陷入两难。一方面想在达尔文港问题上有所动作,另一方面又担心影响中澳整体经贸关系。毕竟,稳定对华贸易是阿尔巴尼斯政府上一任期的重要政治成就,若因达尔文港问题再生波折,可能会对其第二届任期的经济稳定构成考验。
有国际问题专家分析,澳大利亚在达尔文港问题上受到外部压力。达尔文港附近有美国的军事基地,从中企租赁港口开始,时任美国总统奥巴马就多次向澳大利亚表达不满。但实际上,无论是莫里森政府还是阿尔巴尼斯政府时期的安全评估,都未发现港口存在所谓的安全风险。
专家认为,中国是澳大利亚最大的贸易伙伴,中企对达尔文港的投资和其他地区的投资一样,基于平等互利共赢的原则,不应被意识形态差异左右。将正常的商业合作政治化,泛化国家安全概念,只会损害澳大利亚自身的营商环境和国际信誉。
此次阿尔巴尼斯访华,率领了一个由14人组成的商业代表团,成员包括银行、资源、高等教育和食品行业的高层,涵盖麦格理集团、汇丰控股澳大利亚分公司、福特斯克金属集团、力拓集团等知名企业。澳方计划通过参加中澳工商界首席执行官圆桌会、阿尔巴尼斯在上海向200名商界领袖发表演讲等活动,扩大与中方在经贸领域的合作。
特朗普(资料图)
福特斯克金属集团董事长福瑞斯特认为,阿尔巴尼斯访华对澳大利亚未来至关重要,两国可在绿色炼铁、绿色钢铁等产业展开深度合作。汇丰银行澳大利亚首席执行官托尼·肖也表示,此次访问是澳大利亚争取更强劲经济成果的重要契机。
这些商业领袖的期待,反映出澳大利亚企业界对中澳合作的重视。事实上,中澳自贸协定实施10年来,两国在农业、矿产等传统领域的合作不断深化,人工智能、医疗健康、绿色能源、数字经济等新兴领域的合作也在逐步拓展,为双方带来了实实在在的利益。
中国外交部发言人毛宁表示,中方愿以阿尔巴尼斯访华为契机,与澳方加强沟通,增进互信,拓展务实合作,推动中澳全面战略伙伴关系向前发展。这一态度体现了中方对中澳关系的重视,也释放出继续深化合作的积极信号。
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